Passionné tout jeune par le monde sousmarin, Xavier Desmier vit ses premières immersions dès dix ans. A seize ans, il quitte l’école et se consacre à sa deuxième passion : l’image. A vingt-un ans, il voit ses plus beaux rêves se réaliser et travaille avec le commandant Cousteau comme photographe et cadreur vidéo en Amazonie. Ces années avec les équipes Cousteau donneront une quarantaine de reportages pour l’émission Thalassa (France 3). En 1993, il intègre l’Agence Rapho. Là, il quitte peu à peu le monde de l’illustration et devient l’un des spécialistes de la photographie de «reportage humaniste» aux côtés d’explorateurs chevronnés. Grand habitué des expéditions naturalistes, humaines et scientifiques, il a suivi les derniers explorateurs des temps modernes, comme Jean-Louis Etienne dans ses missions «Antartica» ou encore lors de sa dernière mission à Clipperton. En 1998, Xavier Desmier a obtenu le prix World Press 1998, catégorie Environnement.