De la forêt au désert

Les Bhils représentent une des minorités les plus importantes par le nombre de ses membres disséminés sur plusieurs provinces centrales de l'Union Indienne. Le mot Bhil dérive vraisemblablement de « billee » désignant l'arc. Une arme utilisée encore récemment par les hommes de ces tribus dont l'ardeur guerrière était légendaire si l'on en croit les textes du Mahabharata et du Ramayana. Le territoire habité par les Bhils, dans le district des Dang au Gugarat reste encore aujourd'hui difficile d'accès ce qui induit aussi une certaine réticence vis-à-vis du gouvernement central. Mais cette région, ou règne les léopards est sans doute menacée par une exploitation illégale de ces forêts qui entraine la raréfaction du gibier naturel de ces animaux qui depuis quelques années attaquent les humains, phénomène nouveau.

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